27.03: “LCH. Come risponderealle domande di Gaugin” di JOHN ELLIS.
organizzazione e info: Organizzati da: Dip. di Fisica e Scienze della Terra Università di Ferrara, Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN), Gruppo Astrofili Ferraresi “Columbia“ e Coop. Sociale Camelot.
Informazioni: Tel. 0532/97.42.11 – venerdiuniverso@fe.infn.it www.fe.infn.it – www.unife.it/dipartimento/fisica
27.03: “Tutti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale ISS”. Al telescopio: la Luna al primo quarto, l’ammasso stellare M44 nella costellazione del Cancro, i pianeti Giove e Venere.
Per info: cell. 346 8699254
astrofilicentesi@gmail.com
www.astrofilicentesi.it
27.03: ore 15:30: Osservazione del Sole (meteo permettendo) presso la RSA, Casa della Madonna della Fiducia di Calambrone, Via Porcari, 6 (PI). Attività al CAMS (Centro Astronomico del Monte Serra), presso Agriturismo Serra di Sotto, Strada Prov. Monte Serra a Buti (PI). Per prenotare la cena presso l’agriturismo: Simone 338.9976330 oppure Giulio 392.0297877. Inizio ore 21:30.
Per informazioni:
Domenico Antonacci Cell: 347-4131736
domenico.antonacci@astrofilicascinesi.it
Simone Pertici: cell: 329-6116984
simone.pertici@domenicoantonacci.it
www.astrofilicascinesi.it
27.03: “Spirali, ellittiche, irregolari: perchè le galassie sono fatte così?” di Sabrina De Grandi.
Per info: 0341.367584 – www.deepspace.it
24.03:: “Colui che sussurrava nel buio. L’inquietante profondità del cosmo nella letteratura di H.P. Lovecraft” di Paolo Morini e Lorenzo Soleri.
Prenotazione sempre consigliata.
Per info: tel. 0544.62534 – info@arar.it
www.racine.ra.it/planet – www.arar.it
27.03: Osservazione al telescopio della volta stellata.
Prenotazione sempre consigliata.
Per info: tel. 0544.62534 – info@arar.it
www.racine.ra.it/planet – www.arar.it
Una nuova stella si è accesa sotta la teiera del Sagittario. Scoperta come possibile nova il 15 marzo scorso dall’astrofilo John Seach di Chatsworth Island in Australia, confermata il giorno dopo grazie a un’osservazione spettroscopica del Liverpool Telescope alle Canarie, il nuovo brillantino indossa ora il titolo ufficiale di Nova Sagittarii 2015 No. 2.
Vale la pena precisare che con nova non dobbiamo intendere la nascita di una nuova stella, come potrebbe pensare un osservatore terrestre che vede accendersi un astro là dove prima non c’era nulla. In realtà si tratta di esplosioni, come per le ben più potenti supernove, dove però a provocare la deflagrazione è l’accumulo di idrogeno sulla superficie di una piccola e massiccia stella nana bianca. L’idrogeno viene “sifonato” da una stella compagna che orbita strettamente assieme alla nana bianca, quindi compresso e riscaldato dalla gravità della stella fino a innescare le reazioni termonucleari che, per un breve periodo, fanno uscire dall’anonimato la nana bianca e la trasformano in nova, aumentando la sua luminosità da 50.000 a 100.000 volte.
L’aspetto interessante è che questa nova possiede una luminosità abbastanza intensa, ancora in crescita, avviandosi a diventare una delle nove più luminose degli ultimi anni, visibile dalle medie latitudini settentrionali anche con un semplice binocolo, se non addirittura a occhio nudo nelle giuste condizioni di oscurità. Occorre però alzarsi un paio d’ore prima dell’alba e scegliere una locazione con vista libera verso sud-est, dove sorge la costellazione del Sagittario, che resta poi bassa sull’orizzonte. La Nova Sagittarii 2015 No. 2 è rintracciabile all’interno della formazione stellare chiamata teiera, come riportato nell’illustrazione a fianco, fornita da Universe Today.
Il guscio di materiale proiettato dall’esplosione di Nova Sagittarii è stato osservato espandersi, subito dopo la scoperta, a una velocità attorno ai 2.800 km/secondo (circa 10 milioni di km all’ora), rallentando poi in breve tempo più o meno della metà. Al momento, la nova è ancora nella fase “palla di fuoco”, con la stella nana bianca nascosto da un involucro d’idrogeno ardente. Il colore giallo pallido osservabile attraverso un telescopio è il risultato d’una miscela di colori: il blu dell’esplosione stessa e il rosso della nube ardente in espansione. Mano a mano che il materiale eruttato si raffredda, a causa di una serie di fenomeni fisici, la nova tenderà ad assumere una colorazione rossastra, con un effetto simile a quello della polvere atmosferica che ci fa percepire il Sole come arrossato.
26.03:: “In viaggio per il Sistema solare”.
info: www.astropolaris.it
La lista degli eventi celesti più importanti o spettacolari del mese si chiude la sera del 22 marzo verso le 19:30 con una congiunzione tra Luna, Venere e Marte sull’orizzonte ovest. A quell’ora, una sottilissima falce lunare crescente apparirà 3,9° a sudest di Venere, con Marte più defilato una decina di gradi più in basso.
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22.03: ore 17:30: ritrovo presso la sede di via Cantù per poi trasferirsi all’Alpe del Viceré (Località Salute). Impareremo la geografia astronomica con astrolabio, app & il puntatore laser. Al termine pizzata in compagnia in un locale della zona. In caso di maltempo, proiezione in sede con il planetario portatile. L’incontro è aperto a tutti.
Per info: Tel: 347 6301088
email: info@astrofililariani.org
Pagina FB: http://it-it.facebook.com/gal.gruppoastrofililariani
Twitter: @astrofilicomo
www.astrofililariani.org
20.03: “Orologi cosmici per sondare lo Spazio Tempo” di MARTA BURGAY.
Per informazioni: Tel. 0532/97.42.11
E-mail: venerdiuniverso@fe.infn.it
www.fe.infn.it
www.unife.it/dipartimento/fisica
21.03: “A cena con le stelle”. Osservazione e fotografia del profondo cielo con i telescopi. In caso di maltempo: conferenza sui recenti avvenimenti in ambito delle missioni dell’Esa nello spazio.
Per informazioni:
Domenico Antonacci Cell: 347-4131736
domenico.antonacci@astrofilicascinesi.it
Simone Pertici: cell: 329-6116984
simone.pertici@domenicoantonacci.it
www.astrofilicascinesi.it
21.03: “I grandi Osservatori astronomici” di Mario Furlan.
Al termine di ogni conferenza: breve introduzione alle costellazioni e al cielo del mese con l’ausilio di un piccolo planetario. Ingresso libero con consumazione obbligatoria. Info: aperitivoconlestelle@ libero.it (Laura Pulvirenti, coordinatrice evento). Per gli astrofili che volessero pernottare sono disponibili tariffe scontate, scrivere a:
nhtrieste@ nh-hotels.com
Per informazioni sul CCAT: cell. 329.2787572
ccat@libero.it
www.astrofilitrieste.it
Tutto ciò proprio in contemporanea con il lancio del software per ‘cacciatori di asteroidi’ migliorato che la NASA ha sviluppato grazie a un nuovo algoritmo che aumenterà potenzialmente del 15% le possibilità degli astronomi amatoriali di individuare asteroidi con una semplice applicazione, utilizzabile su un qualsiasi computer. Lo scorso fine settimana nel corso del South by Southwest Festival di Austin, Texas, i delegati NASA hanno discusso dell’argomento e presentato il nuovo algoritmo, sottolineando la grande utilità del lavoro svolto da comuni cittadini-scienziati e di quanto sia stato rilevante il loro ruolo nel programma Asteroid Data Hunter, inserito nell’ambito dell’Asteroid Grand Challenge.
«Questo aumento della potenzialità del sistema aiuterà a valutare in modo più rapido se gli asteroidi osservati siano potenziali minacce, se siano abitabili o se siano ricchi in risorse» , ha detto Chris Lewicki , presidente e ingegnere capo della Planetary Resource Inc., azienda che intende espandere le risorse naturali basilari della Terra sviluppando e dispiegando tecnologie per l’estrazione mineraria da asteroidi.
Gli astronomi individuano gli asteroidi prendendo immagini dello stesso ‘pezzo’ di cielo e cercando oggetti simili a stelle che si muovano tra i fotogrammi, un approccio che è stato usato da prima che venisse scoperto Plutone 1930. Con una pluralità di telescopi a scansionare il cielo, l’enorme volume di dati disponibile rende impossibile per gli astronomi verificare ogni rilevamento. Questo nuovo algoritmo consentirà agli astronomi di usare il computer per controllare autonomamente e rapidamente le immagini e determinare quali oggetti sono adatti per il follow-up.
L’applicazione sviluppata è gratuita e può essere utilizzata su qualsiasi computer fisso o portatile. Gli astrofili potranno esportare le immagini da loro telescopi e analizzarle con l’applicazione che segnalerà all’utente se esiste un record di asteroidi corrispondente e offrendo un modo per comunicare le eventuali nuove scoperte al Minor Planet Center, che provvederà a certificarle ed archiviarle. Attraverso le iniziative dell’Asteroid Grand Challenge la NASA cerca di migliorare la sua attività in corso per l’identificazione e la caratterizzazione di oggetti vicini alla Terra utile per ulteriori indagini scientifiche e per rilevare eventuali situazioni di pericolo da impatto.
Insomma il bolide svizzero, in barba alla NASA e agli astrofili americani, sembrerebbe essersi andato a schiantare a poca distanza dall’LHC.
Negli USA potranno consolarsi usando l’episodio come canovaccio per un nuovo catastrofista film di fantascienza.
Mentre la NASA lanciava una nuova applicazione sviluppata per facilitare la partecipazione ai programmi di osservazione dei cacciatori di asteroidi amatoriali, il cielo della Svizzera, dell’Austria e del nord Italia veniva illuminato da quello che potrebbe proprio essere un asteroide, o meglio la scia dei suoi frammenti in fiamme a contatto con l’atmosfera terrestre.
L’evento per fortuna non ha avuto conseguenze per le persone come avvenne a Chelyabinsk, in Siberia, nel febbraio del 2013, quando i frammenti di un meteorite (o quelli residui dello scontro tra due meteoriti) provocarono una grande onda d’urto e caddero provocando oltre 1000 feriti e, soprattutto, ricordarono a tutti noi che il nostro pianeta è esposto al rischio d’impatto con asteroidi e comete.
Il protagonista dell’avvistamento che il 15 marzo sera verso le 20.45 è stato possibile osservare nei cieli del sud della Germania, del Tirolo in Austria e in quasi tutta la Svizzera, si sarebbe poi schiantato a pochi chilometri da Zurigo dopo aver illuminato a giorno la volta celeste per 5-6 secondi prima di toccare terra. Potrebbe essersi trattato di un meteorite, che nonostante gli sforzi congiunti della NASA e dei tanti astrofili che danno man forte al suo programma ha ‘eluso’ la sorveglianza, ma non è escluso che si possa trattare di un frammento di satellite artificiale.
Più appropriato, finché non sarà chiarita la natura dell’oggetto, parlare di bolide, termine con il quale viene definito un oggetto proveniente dallo spazio che precipitando si infuoca in ragione dell’attrito con l’atmosfera terrestre. Il bolide è stato ripreso in innumerevoli immagini e filmati raccolte grazie alle dash camera delle auto ed ai telefoni cellulari.
19.03: Presentazione e introduzione al Corso.
info: www.astropolaris.it
20.03: “Orologi cosmici per sondare lo Spazio Tempo” di MARTA BURGAY.
organizzazione e info: Organizzati da: Dip. di Fisica e Scienze della Terra Università di Ferrara, Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN), Gruppo Astrofili Ferraresi “Columbia“ e Coop. Sociale Camelot.
Informazioni: Tel. 0532/97.42.11 – venerdiuniverso@fe.infn.it www.fe.infn.it – www.unife.it/dipartimento/fisica
20.03: ore 09:30: Eclissi totale di Sole con Laura Bertollo
www.astrofilibassano.it
Per info sulla Specola: tel. 0423.934111
ufficio@centrodonchiavacci.it
www.specolachiavacci.it
20.03: ore 20:30: Venerdì al telescopio: Equinozio e osservazione degli oggetti di Messier con Luigi Marcon e Adriana Parinetto.
Per info sull’Associazione: cell. 333.4653279
astrofilibassano@gmail.com
www.astrofilibassano.it
Per info sulla Specola: tel. 0423.934111
ufficio@centrodonchiavacci.it
www.specolachiavacci.it
20.03: ore 09:00: “Il Sole nero di Cascina”. Osserviamo l’eclissi parziale di sole, presso il parcheggio dell’Istituto Superiore Pesenti di Cascina (PI), in
contemporanea una lezione sui fenomeni dell’eclissi e su come osservare il Sole in sicurezza.
Manifestazione pubblica, ingresso libero.
Per informazioni:
Domenico Antonacci Cell: 347-4131736
domenico.antonacci@astrofilicascinesi.it
Simone Pertici: cell: 329-6116984
simone.pertici@domenicoantonacci.it
www.astrofilicascinesi.it
20.03: “Il cielo del Punto Gamma” di Gianpietro Ferrario.
Per info: 0341.367584 – www.deepspace.it
20.03: Speciale Eclissi (ingresso libero) ore 9:00: Osservazione dell’Eclissi Parziale di Sole ore 21:00: Eclissi: un gioco di ombre
Prenotazione sempre consigliata.
Per info: tel. 0544.62534 – info@arar.it
www.racine.ra.it/planet – www.arar.it
18.03: “I Misteri della Luna” di F. Stevan.
info:www.astrofilibassano.it.
18.03: Visita all’Oss. Astronomico di Nove.
info:www.astrofilibassano.it.
17.03: “Il Sole, la nostra stella. In attesa dell’eclissi di Sole” di Claudio Balella
Prenotazione sempre consigliata.
Per info: tel. 0544.62534 – info@arar.it
www.racine.ra.it/planet – www.arar.it
10 marzo, un giorno da record per New HorizonsDopo più di nove anni nello spazio, in un viaggio che la sta portando alla destinazione primaria più lontana rispetto qualsiasi altra missione, la navicella spaziale New Horizons della NASA è a una Unità Astronomica da Plutone, ovvero è più vicina a Plutone di quanto la Terra lo sia dal Sole (circa 149 milioni di chilometri).
Viaggiando a una velocità di quasi 33 mila miglia all’ora, la New Horizons ha superato questa ultima simbolica tappa il 10 marzo (alle 5:20 EDT circa…).
In pratica… ci siamo quasi!
Infatti la New Horizons, in questi nove anni, ha navigato per quasi 32 Unità Astronomiche (circa 3 miliardi di chilometri) e solo una ormai la separa da Plutone, e la sua luna Caronte, che arriverà a sorvolare il 14 luglio di quest’anno.
“Si tratta di un incredibile progetto, i cui risultati entreranno di diritto nella storia del 21esimo secolo. E a luglio arriveremo ad esplorare Plutone, la riva più lontana raggiungibile dall’umanità, e il suo affascinante sistema di lune”. Queste le parole di Alan Stern, Principal Investigator della missione New Horizons, del Southwest Research Institute a Boulder, Arizona (in un prossimo numero di Coelum Astronomia un’intervista esclusiva proprio a Stern, non perdetelo!).
Altro record battuto dalla New Horizons, sempre lo stesso giorno, è quello di distanza di accensione motori per una correzione di rotta: 4,77 miliardi di chilometri dal Sole al momento della manovra. Il precedente dententore del record era la Voyager 2, che ha acceso i motori per l’ultima volta in prossimità di Nettuno (4,5 miliardi di chilometri dal Sole) nell’agosto 1989.
Finalmente anche in Italia una eclisse di Sole, sia pure parziale! Nel nostro paese mancava infatti da più di quattro anni lo spettacolo del disco solare intaccato dalla Luna. Un evento vieppiù di valore se si pensa che per godere di un’eclisse di analoga magnitudine (questo valga come avvertimento a chi sta pensando di prendere la cosa sottogamba) toccherà aspettare addirittura il 2026… (vedi la tabella a destra).
L’eclisse del 20 marzo prossimo sarà visibile in Europa, Russia e Nord Africa, ma risulterà totale solo nel mare del Nord al largo delle isole Fær Øer (la fascia di totalità passerà a Nord della Scandinavia e della Gran Bretagna, l’oscuramento sarà dell’87% a Greenwich e dell’84% a Copenaghen, mentre più a sud, verso l’Africa, sarà in media del 30%).
In Italia la parzialità (e cioè la porzione areale di disco solare occultata dal disco lunare al momento del Massimo) varierà da un minimo del 50% all’estremo sud a un massimo del 75% circa all’estremo nord.
Il fenomeno raggiungerà il suo massimo intorno alle 10:30 ora italiana (TU+1) con leggere variazioni a seconda del sito da cui si osserva, come si può vedere dalla tabella seguente (clicca l’immagine per ingrandire oppure scaricala in formato pdf).
Ci raccomandiamo come sempre di osservarla in assoluta sicurezza, utilizzando filtri e protezioni (sia a occhio nudo che con binocoli e telescopi) adatti all’uso. I semplici occhiali da sole non sono sufficienti!
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Curiosità e approfondimenti
Non è Saturnia, ma poco ci manca. Leggenda narra che la toponomastica della celebre località termale prenda le mosse da una feroce battaglia mitologica: i fulmini di Giove, mancando Saturno, avrebbero dato origine alle calde acque sulfuree del grossetano. Vero o falso che sia, a quanto si legge sull’ultimo numero di Nature qualche saetta potrebbe, in realtà, non aver mancato il bersaglio. È infatti nel sottosuolo di una delle lune di Saturno, quella palla di ghiaccio da circa 500 km di diametro chiamata Encelado, che per la prima volta sono stati individuati segnali d’attività idrotermale in atto in un corpo del Sistema solare che non sia la Terra. Detto altrimenti: acqua riscaldata da energia geotermica, proprio come avviene nelle sorgenti termali delle nostre dorsali oceaniche, ambiente d’elezione – queste ultime – per microrganismi estremofili.
Ad accorgersene, ancora una volta, la sonda Cassini di ESA e NASA. È stato il suo laboratorio di bordo, il Cosmic Dust Analyser, a produrre il referto che ha lasciato a bocca aperta gli scienziati. Stilato a seguito dell’analisi chimico-fisica dei microscopici grani di polvere raccolti dalla sonda nei pressi degli anelli (grani sparsi nello spazio interplanetario dai magnificenti geyser che sgorgano dalla calotta presente nel polo sud della luna), il referto evidenzia in particolare due caratteristiche. Primo, la loro composizione chimica, dominata dalla presenza del silicio. Secondo, le dimensioni alquanto ridotte dei grani stessi, comprese fra i 2 e gli 8 nanometri. Messe l’una accanto all’altra, queste due caratteristiche fanno supporre che quei grani debbano essere polvere di silice, proprio come quella prodotta dalle sorgenti idrotermali terrestri.
Sono stati necessari quattro anni d’indagini e di simulazioni in laboratorio, ma alla fine gli scienziati del team guidato da Hsiang-Wen Hsu, dell’Università del Colorado (Stati Uniti), si sono convinti: là sotto la superficie di Encelado sono in corso – e il verbo al presente qui è cruciale: sono tutt’ora in corso – processi di tipo idrotermale. Il che conduce a un’ulteriore inferenza, forse la più sorprendente: il cuore della luna ghiacciata deve avere una temperatura piuttosto elevata. Già, perché che ci fosse acqua nel sottosuolo lo si era intuito da tempo, ma per produrre grani di quel genere occorrono condizioni ben precise: è necessario che acqua con pH superiore a 8.5 entri in contatto con rocce ad almeno 90 gradi. Novanta gradi centigradi, si badi bene. Per Encelado, una temperatura alta in modo anomalo, per la quale non c’è ancora una spiegazione certa.
Non è Saturnia, dicevamo, e sarebbe del tutto prematuro mettersi a fantasticare di vacanze benessere con vista sugli anelli. Ma una missione dedicata a esplorare ancora più a fondo la capacità d’Encelado di ospitare la vita riscontrerebbe il favore di molti scienziati. «In questa luna ci sono tutti gli ingredienti necessari – acqua, calore e minerali – per consentire l’abitabilità nel Sistema solare esterno», osserva Nicolas Altobelli, project scientist di Cassini per l’ESA, «e se ne conferma dunque il potenziale astrobiologico. Encelado potrebbe inoltre rappresentare un habitat molto comune nella nostra galassia: lune ghiacciate in orbita attorno a giganti gassosi, situati ben al di là della cosiddetta “zona abitabile” di una stella, ma comunque in grado di mantenere, sotto al suolo ghiacciato, acqua allo stato liquido».
Per saperne di più:
15.03 Giornata internazionale dei Planetari A cura dell’Associazione dei Planetari Italiani con il patrocinio della UAI.
info: www.astrofilibresciani.it/Planetari/Planetari_News
15.03: ore 17:00: GIORNATA NAZIONALE DEI PLANETARI apertura straordinaria al pubblico del planetario con Luigi Marcon.
www.astrofilibassano.it
Per info sulla Specola: tel. 0423.934111
ufficio@centrodonchiavacci.it
www.specolachiavacci.it
15.03: Giornata Nazionale dei Planetari e Vintage Telescope Party. Dalle ore 10:30 alle 19:00: telescopi, laboratori, conferenze e molto altro ancora. Ingresso libero.
Prenotazione sempre consigliata.
Per info: tel. 0544.62534 – info@arar.it
www.racine.ra.it/planet – www.arar.it
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L’isola di Tenerife non è solo conosciuta nel mondo per le sue scogliere a picco sull’oceano, per le sue spiagge, il sole ed il Teide ma anche per avere a sua disposizione uno degli osservatori astronomici più importanti a livello mondiale, l’Osservatorio Astronomico del Teide, conosciuto anche come Osservatorio di Izaña, di proprietà dell’Instituto de Astrofisica de Canarias e, insieme all’Osservatorio del Roque de Los Muchachos di La Palma forma il complesso osservativo dell’Osservatorio Europeo dell’Emisfero Nord. È situato sul massiccio di Izaña, a 2400 metri di quota proprio a lato del parco nazionale, da dove è possibile vedere la struttura già a distanze considerevoli.
1° giorno, lunedì 13/21 – BERGAMO / TENERIFE SUD – TENERIFE NORD / LA PALMARitrovo dei partecipanti all’aeroporto di Bergamo Orio al Serio, in tempo utile per l’imbarco sul volo low cost Ryan Air diretto a Tenerife Sud. All’arrivo, sbarco e, dopo l’incontro con l’assistente locale, trasferimento in pullman riservato all’aeroporto di Tenerife Nord in tempo per l’imbarco sul volo domestico diretto a Santa Cruz de La Palma. All’arrivo, sbarco, incontro con la guida locale e successivo trasferimento in pullman riservato in hotel. Sistemazione nelle camere riservate e, a seconda dell’orario del volo, resto della giornata a disposizione per attività libere e facoltative. Cena e pernottamento in hotel.
Prima colazione in hotel ed intera giornata dedicata all’escursione con guida al seguito nella parte più a sud dell’isola: inizio con una visita ad una delle grotte abitate dalle persone originarie di La Palma e proseguimento a Fuencaliente, la terra dello spettacolare arido paesaggio vulcanico, con il suolo più giovane di Spagna, creato dall’eruzione del vulcano Teneguia nel 1971. Si conclude la giornata, ammirando l’abilità degli artigiani locali nella replica delle opere della cultura Benahoaritan. Pranzo libero a carico dei partecipanti in corso d’escursione, cena e pernottamento in hotel.
Prima colazione in hotel ed intera giornata a disposizione per attività libere e facoltative. Pranzo libero a carico dei partecipanti, cena e pernottamento in hotel. Astro-Night, (21.00/02.00): tour e osservazioni da un viewpoint astronomico. Un paio di ore durante le quali ci sarà l’opportunità di esplorare uno dei migliori cieli notturni al mondo. Astronomi amatoriali, simpatizzanti della notte stellata o novizi, tutti invitati a partecipare ad un viaggio emozionante attraverso le stelle della Via Lattea, costellazioni, Luna, pianeti, nebulose, galassie lontane e ammassi globulari. Per la astro-night, tra i miradors astronomici (viewpoint) in tutta l’isola, si propongono Pico Cruz del Sur (2310 mt al margine della caldera e vicino all’osservatorio ORM) e Montaña de Las Toscas (Villa de Mazo, ca. 750mt). Dopo le osservazioni, si terrà un workshop astro-photo (paesaggi foto e time-lapse).
Prima colazione in hotel ed intera giornata a disposizione per attività libere e facoltative. Pranzo libero a carico dei partecipanti, cena e pernottamento in hotel.
Prima colazione in hotel ed intera giornata in escursione con guida nel centro dell’isola, alla famosa zona del Roques de Los Muchachos (2000-2400 mt) per la visita dell’osservatorio professionale Roque de Los Muchachos (ORM). Dall’alto dell’isola, a 2300 mt di altitudine ai margini della grande Caldera di Taburiente, Roque de los Muchachos (ORM) è uno dei migliori complessi al mondo di osservatori professionali, confrontabili solo con quelli delle Hawaii o del Cile. La perla del ORM è il Gran Telescopio Canarias, noto anche come Gran Te Can o GTC. Dotato da un enorme specchio segmentato di diametro 10,4, GTC è il più grande telescopio ottico del mondo, è in grado di vedere oggetti luminosi ai margini dell’universo visibile. Presso l’ORM, si visiteranno altri due telescopi: il WHT, chiamato dagli astronomi “un buon secchio luce”, il secondo più grande telescopio ottico dopo GTC, ed il più grande telescopio a raggi gamma in tutto il mondo. Come bonus speciale, verrà visitato anche il TNG (Galileo National Telescope Italy). Pranzo libero a carico dei partecipanti in corso d’escursione, cena e pernottamento in hotel. Astro-Night, (21.00/02.00): tour e osservazioni da un viewpoint astronomico.
Prima colazione in hotel ed intera giornata a disposizione per attività libere e facoltative. Pranzo libero a carico dei partecipanti, cena e pernottamento in hotel. Astro-Night, (21.00/02.00): tour e osservazioni da un viewpoint astronomico.
Prima colazione in hotel e mattinata a disposizione per attività libere e facoltative. Pranzo libero a carico dei partecipanti. Nel pomeriggio, trasferimento in aeroporto in tempo per l’imbarco sul volo domestico diretto a Tenerife Nord. All’arrivo, sbarco e successivo trasferimento in pullman riservato in hotel per la sistemazione nelle camere riservate. Cena libera a carico dei partecipanti e pernottamento.
Dopo la prima colazione in hotel, partenza per la visita all’Osservatorio Teide con tour guidato di 90 minuti all’interno del telescopio (Carlos Sanchez o IAC 80). Al termine, proseguimento per la visita al Parco Nazionale del Monte Teide: Centro Visitatori e salita in funivia sul cono vulcanico a 3.718 mt. (la vetta più alta di Spagna). Pranzo libero a carico dei partecipanti in corso d’escursione.
Termine della giornata a Tenerife Sud. Sistemazione nelle camere riservate in hotel, cena libera a carico dei partecipanti e pernottamento. Astro-Night, (21.00/02.00): tour e osservazioni da un viewpoint astronomico.
Early breakfast e trasferimento all’aeroporto di Tenerife Sud in tempo per l’imbarco sul volo low cost Ryan Air diretto a Bergamo. All’arrivo, sbarco e fine dei servizi.
minimo 15 partecipanti € 1.550,00
Supplemento camera singola € 150,00
La quota comprende: * sistemazione in camere doppie con servizi privati per 6 notti in hotel 3*** a La Palma e per 2 notti in hotel 3*** a Tenerife (1 notte a Tenerife Nord e 1 notte a Tenerife Sud) * pasti come da programma * pullman e guida locale parlante inglese a disposizione in loco per trasferimenti, visite ed escursioni come da programma * assicurazione medico-bagaglio e annullamento viaggio a favore di ciascun partecipante.
La quota non comprende: * volo low cost Ryan Air per/da Tenerife Sud (vedi nota sotto) * volo domestico/interno da Tenerife Nord a La Palma e viceversa (vedi nota sotto) * pranzi * cene a Tenerife * bevande ai pasti * altre visite/escursioni in loco non esplicitamente menzionate nel programma * ingressi a musei e monumenti * mance ed extra personali in genere * tutto quanto non espressamente indicato alla voce “La quota comprende”.
1) Volo low cost Ryan Air per/da Tenerife Sud ipotizzato ad oggi:
13 Luglio BERGAMO (h. 12.25) – TENERIFE SUD (h. 16.15) FR 8838
21 Luglio TENERIFE SUD (h. 06.00) – BERGAMO (h. 11.15) FR 8839
Tariffa disponibile ad oggi (Marzo 2015) € 185,62 per persona + € 70,00 (bagaglio 15 kg a/r)
2) Per esigenze organizzative interne (come impegni importanti o riunioni che sorgono all’ultimo momento) o anche per avverse condizioni meteo, la visita all’Osservatorio Roque de Los Muchanos a La Palma, potrebbe essere cancellata anche il giorno prima della visita. In questo caso si può chiedere di spostare la visita in un altro giorno durante la permanenza sull’isola. Non siamo comunque in grado di garantire al 100% che l’escursione venga riconfermata.
3) Volo domestico/interno Tenerife/La Palma/Tenerife: prezzo indicativo € 100,00 a/r calcolato in base alla migliore tariffa disponibili ad oggi (Marzo 2015), e pertanto soggetto a riconferma all’atto della prenotazione.
4) Abbiamo provveduto ad opzionare n° 10 camere.
Nessun volo (Ryan Air per/da Tenerife Sud) e domestico/interno Tenerife/La Palma/Tenerife è stato opzionato.
5) Le iscrizioni si raccolgono entro e non oltre venerdì 05/06/2015 con contestuale versamento di
acconto pari al 30% della quota di partecipazione.
CTM di Robintur spa – Via Bacchini 15, Modena – Tel 059/2133701 ctm.gruppi@robintur.it
www.robintur.it
Informazioni astronomiche: Sig. Massimiliano Di Giuseppe 338/5264372 – Sig. Ferruccio Zanotti 338/4772550
www.esploriamoluniverso.com
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“Tanto poco conosciuto oggi dal turismo internazionale, quanto stella di prima grandezza all’epoca dei grandi commerci lungo la via della seta, l’Azerbaijan, con la sua capitale Baku, ebbe un sussulto di notorietà negli anni venti, allorquando qui si celebrò uno dei più importanti congressi della Terza Internazionale”
Ritrovo dei partecipanti all’aeroporto di Venezia in tempo per l’imbarco sul volo di linea Turkish Airlines in partenza per Baku, via Istanbul.
All’arrivo nella notte all’aeroporto di Baku, sbarco e, dopo l’incontro con la guida/accompagnatore locale, trasferimento in pullman riservato in hotel. Sistemazione nelle camere riservate e pernottamento. Prima colazione ed intera giornata dedicata alla visita della città, una delle più antiche città della Transcaucasia. Oggi la città merita a pieno titolo l’appellativo di “bella” che le danno i suoi abitanti, ed è sufficiente raggiungere con la funicolare il suo punto più alto, il Parco Montano, per rendersene conto. Si può ammirare così un magnifico panorama: la splendida baia, i verdi viali e giardini, i minareti e le cupole della città vecchia.
Dopo aver visitato il Parco Montano, proseguimento verso il Palazzo Shirvanshakhs (ingresso incluso), con vari edifici risalenti al XV secolo, fra cui il mausoleo, le rovine dell’antica Moschea, i sepolcri degli scirvascia. Visita della Torre della Fanciulla (XII secolo), che ha mantenuto intatta la sua struttura costituita da 8 ordini collegati da una scala a chiocciola, che conduce ad una terrazza dove si gode uno splendido panorama. Proseguimento con la visita al Museo dei tappeti azerbaijani. Seconda colazione in ristorante locale in corso di visite, cena in ristorante locale e pernottamento in hotel.
Dopo la prima colazione in hotel, partenza per Sheki (350 Km da Baku), una delle più antiche città dell’Azerbaijan. Nel tragitto sosta per la visita al Mausoleo Diri Baba e alla moschea Shemakha. Pranzo in ristorante e, al termine, proseguimento con la visita alla sinagoga di Oguz e alla chiesa del VI secolo. All’arrivo a Sheki, sistemazione nelle camere riservate in hotel, cena in ristorante e pernottamento. Osservazioni astronomiche facoltative.
Prima colazione in hotel e mattinata dedicata alla visita di Sheki, con la Fortezza, il Grand Palazzo, il Karvanserayi e la Moschea. Pranzo in ristorante e, nel pomeriggio, escursione a Kish per la visita ad una chiesa paleo-cristiana che la leggenda vuole essee stata l’ultimo rifugio per gli abitanti di Atlantide.
Al termine, rientro a Sheki per la cena in ristorante ed il pernottamento in hotel. Osservazioni astronomiche facoltative.
Dopo la prima colazione in hotel, partenza per la regione di Gakh, per la visita del villaggio Ilisu, antica capitale dell’omonimo sultanato e chiave nella catena del sistema difensivo durante le battaglie nel Caucaso. Si trova a 1600 metri sul livello del mare ed è circondato da sorgenti termali minerali solforose dalle proprietà terapeutiche. Pranzo in ristorante in corso d’escursione al termine della quale si rientra a Sheki per la cena in ristorante ed il pernottamento in hotel. Osservazioni astronomiche facoltative.
Dopo la prima colazione in hotel, partenza in pullman riservato per Baku con sosta lungo il percorso per la visita al villaggio Fazil, del museo di reperti archeologici e di Chukhur Gabala, antica città fondata nrl IV sec. a.C. Pranzo in ristorante in corso di giornata. All’arrivo a Baku, sistemazione nelle camere riservate in hotel, cena e pernottamento.
Prima colazione in hotel e successivo trasferimento verso la penisola di Absheron, conosciuta come la “terra del sacro fuoco”, a causa del gas naturale e di giacimenti petroliferi. Visita al Tempio di Ateshgah nel villaggio di Surakhani e proseguimento con la visita al complesso del Gala Museum. Seconda colazione in ristorante locale e, al termine, proseguimento verso Makhammady per la visita al Yanar Dag, un fuoco di gas naturali. Yanar Dag o Mountain Fire è uno dei siti magicamente attraenti e sorprende ed incanta i visitatori per le fiamme che vi bruciano in superficie in modo perpetuo. Si tratta di una collina di 116 metri, caratterizzata da una continua eruzione di fuoco di gas naturali. Rientro a Baku per la cena in ristorante locale ed il pernottamento in hotel.
Dopo la prima colazione in hotel, partenza per Kobustan, zona protetta a 60 Km da Baku. Sulle pareti rocciose di alcune montagne si sono conservate opere rupestri di arte preistorica, raffiguranti scene di caccia e di vita quotidiana. Si tratta di circa 7000 pitture rupestri incluse nel patrimonio Unesco. Seconda colazione in ristorante locale e, al termine, rientro a Baku con tempo libero per visite libere facoltative. Cena in ristorante e pernottamento in hotel.
Prima colazione in hotel e mattinata a disposizione prima del trasferimento in aeroporto in tempo per l’imbarco sul volo di linea Turkish Airlines in partenza per Venezia. All’arrivo, sbarco e fine dei servizi. Per motivi tecnico/organizzativi, l’ordine cronologico delle visite previste nel programma, potrebbe subire variazioni, senza comunque causare cambiamenti al contenuto del viaggio.
13/05 VENEZIA (h. 14.20) – ISTANBUL (h. 17.45) TK 1872
13/05 ISTANBUL (h. 20.55) – BAKU (h. 01.50*) TK 336 * arrivo nella notte del 14/05
21/05 BAKU (h. 14.40) – ISTANBUL (h. 15.50) TK 333
21/05 ISTANBUL (h. 16.50) – VENEZIA (h. 18.20) TK 1869
QUOTA INDIVIDUALE di PARTECIPAZIONE minimo 20 partecipanti € 1.790,00
Supplemento Camera singola € 260,00
Tasse aeroportuali € 245,00 (soggette a riconferma fino all’atto dell’emissione del biglietto aereo)
La quota comprende: * voli di linea Turkish Airlines come da prospetto in classe economica * franchigia bagaglio come da regolamentazione della compagnia aerea alla partenza * sistemazione per un totale di 8 notti nelle località come da programma in hotels 4**** (classificazione locale), in camere doppie con servizi privati * trattamento di pensione completa come da programma (menu turistici) * visite ed escursioni come da programma con guida locale/accompagnatore a disposizione per l’intera durata dell’itinerario, incluse 3 uscite serali (comprensive di pullman) per osservazioni astronomiche * ingressi come espressamente indicato nel programma * visto d’ingresso (non urgente) * capogruppo/guida astronomica * assicurazione medico/bagaglio e annullamento viaggio a favore di ciascun partecipante.
La quota non comprende: * tasse aeroportuali (€ 245,00 circa ad oggi e soggette a riconferma ad emissione biglietti) * eventuali adeguamenti tasse aeroportuali e security charges * peso eccedenza bagagli rispetto ai kg. indicati (da pagare direttamente alla compagnia aerea all’imbarco) * eventuali adeguamenti tariffari della quota volo, dovuti all’incremento/decremento di posti oltre a quelli inizialmente riservati per il gruppo alla stampa del programma di viaggio * eventuali adeguamenti della tariffa volo in conseguenza della mancata conferma del gruppo entro i termini stabiliti di scadenza opzione * pasti non esplicitamente menzionati nel programma * bevande ai pasti * escursioni ed attività facoltative * altri ingressi a musei, chiese, monumenti o siti d’interesse non menzionati * bagaglio extra, acquisti ed extra personali in genere * mance * tutto quanto non specificato alla voce “La quota comprende”.
Visti: ai viaggiatori di nazionalità italiana, così come ai visitatori della maggior parte dei paesi, viene richiesto un visto d’ingresso che consente una permanenza di 30 giorni e può essere ottenuto direttamente all’arrivo, all’aeroporto di Baku, ma non ai valichi di confine terrestri o marittimi. Tuttavia la rappresentanza diplomatica azera in Italia consiglia di procurarselo prima della partenza. Ai fini del rilascio occorre presentare, fra gli altri documenti, il passaporto che dovrà avere una validità residua di almeno sei mesi.
Rischi sanitari: in Azerbaigian non è sicuro bere l’acqua di rubinetto, per cui è consigliabile consumare solo acqua in bottiglie sigillate oppure bevande calde. In alternativa l’acqua corrente può essere trattata facendola bollire per almeno 15 minuti, al fine di garantire la più efficace delle purificazioni. Consigliamo di portare con sé una piccola farmacia da viaggio.
Fuso orario: tre ore avanti rispetto al meridiano di Greenwich
Elettricità: 220V, 50Hz
Pesi e misure: sistema metrico decimale
Clima: il periodo migliore per visitare l’Azerbaigian va da aprile a ottobre. Durante l’estate la temperatura varia dai 28 ai 35° C. In
inverno, il clima è molto più freddo ma difficilmente si scende al di sotto di 0° C. Ai piedi delle colline piove a partire dalla
primavera fino alla fine dell’autunno.
Valuta: manat. La cosa migliore da fare è portarsi una carta bancomant e del contante in dollari americani, euro o rubli russi
come riserva. Gli sportelli bancomat sono molto numerosi nelle grandi città, ma si trovano comunemente anche nelle località
minori. Normalmente accettano carte aderenti ai circuiti MasterCard, Visa, Cirrus e Maestro. Nella maggior parte delle città si
incontrano anche numerosi cambiavalute e cambiare contanti nelle valute locali è completamente legale.
1) Abbiamo OPZIONATO n° 20 posti volo + 10 camere doppie
2) Le iscrizioni si raccolgono entro e non oltre lunedì 09/03/2015 con contestuale versamento di acconto pari al 30% della quota di
partecipazione.
CTM di Robintur spa – Via Bacchini 15, Modena – Tel 059/2133701 ctm.gruppi@robintur.it – www.robintur.it
Informazioni astronomiche: Sig. Massimiliano Di Giuseppe 338/5264372 – www.esploriamoluniverso.com
Sig. Ferruccio Zanotti 338/4772550 – www.esploriamoluniverso.com
13.03: Conferenza (a seguire osservazione degli oggetti del cielo con i telescopi del gruppo): “Asteroidi: orbite caotiche e rischi d’impatto” di Luigi Foschini.
Per info: 0341.367584 – www.deepspace.it
Attraverso l’oculare di un telescopio ottico, per quanto potente possa essere, il corpo di Venere si presenta ai nostri occhi avvolto in uno spesso cappotto di nubi. Un’atmosfera decisamente irrespirabile, fatta di anidride carbonica e acido solforico, pressocché impenetrabile, se non al radar delle sonde spaziali che, negli anni di missioni verso il secondo pianeta del Sistema solare, ci hanno regalato immagini mozzafiato di montagne, crateri e vulcani, che punteggiano la superficie del pianeta.
Ma l’immagine che ci regala oggi il National Radio Astronomy Observatory è qualcosa di più: un pianeta nudo, frutto del lavoro congiunto del Green Bank Telescope e del potente trasmettitore radar dell’Arecibo Observatory, entrambi proprietà della National Science Foundation. Un’immagine di straordinario dettaglio catturata direttamente da Terra.
I segnali radar dell’Osservatorio di Arecibo hanno attraversato sia la nostra atmosfera sia la densa coltre di anidride carbonica in cui è avvolta Venere (vedi MediaINAF). Lì i segnali radio hanno colpito la superficie venusiana e sono rimbalzati indietro per essere ricevuti dal Green Bank Telescope secondo il protocollo previsto dai sistemi radar bistatici.
Un lavoro in combinata quello dei due strumenti della National Science Foundation che ci permette di studiare la superficie di Venere oggi e monitorarne le eventuali modifiche nel tempo. Ed è confrontando le immagini scattate in diversi periodi di tempo che gli astrofisici sperano di individuare (finalmente) segni di vulcanismo attivo e altri processi geologici dinamici che possano rivelare indizi riguardo la storia e le condizioni del sottosuolo geologico venusiano.
In un paper appena pubblicato dalla rivista Icarus si mettono a confronto le immagini raccolte dall’osservatorio di Arecibo oggi, con i primi campioni del 1988 e gli ulteriori dati raccolti nei primi anni 2000 da Lynn Carter del Goddard Spaceflight Center NASA.
«Dentro quelle immagini ci sono le prove di un cambiamento sulla superficie di Venere, ma il nostro lavoro non è ancora concluso. La combinazione delle immagini raccolte ci mostra già oggi un’alterazione del suolo venusiano causato da processi di cui non eravamo a conoscenza», spiega Bruce Campbell, senior scientist presso il Center for Earth and Planetary Studies dello Smithsonian’s National Air and Space Museum di Washington, D.C.
Il tempo per Philae, il lander della sonda Rosetta dell’ESA, rocambolescamente approdato sul nucleo della cometa 67P/Churiumov-Gerasimenko, si è fermato all’una e trentasei minuti del mattino del 15 novembre scorso. Le sue batterie, giunte allo stremo, e senza il supporto energetico dei pannelli solari del robottino, sospeso sul fianco in ombra di un crepaccio, gli hanno imposto un riposo assoluto. Stato di ibernazione viene detto in gergo tecnico. Forse però si avvicina il momento in cui Philae può destarsi da questo sonno: magari già il 12 marzo prossimo. La sonda Rosetta, in orbita attorno alla cometa proverà a chiamare Philae dopo quasi quattro mesi di silenzio assoluto. Non facciamoci però prendere da un eccessivo entusiasmo: all’ESA dicono chiaramente che se questo contatto ci sarà così presto, potremo davvero definirlo un bel colpo di fortuna.
«Philae attualmente riceve circa il doppio dell’energia solare che riusciva a captare nel novembre scorso» dice Stephan Ulamec, il lander manager di DLR. Anche se il trio composto dalla cometa Chutyumov Gerasimenko, Philae e Rosetta si trova ora a ‘solo’ 300 milioni di chilometri dal Sole, «sarà probabilmente ancora troppo freddo perché il lander riesca a svegliarsi, ma vale comunque la pena provarci. D’altra parte, le condizioni per raggiungere questo risultato miglioreranno di giorno in giorno» aggiunge Ulamec.
Non solo infatti c’è bisogno di radiazione solare a sufficienza per produrre energia elettrica (la potenza minima di attivazione è di 5,5 watt), ma pure che la temperatura interna di Philae raggiunga almeno i -45 celsius affinché possa tornare al lavoro. «Quello che sta facendo Philae dal novembre scorso è usare l’esigua energia solare che riesce a raccogliere per scaldarsi» spiega Koen Guerts, del centro di controllo di DLR. Solo quando riuscirà ad avere a disposizione energia elettrica sufficiente e temperature più alte di -45 gradi potrà iniziare la procedura vera a propria per iniziare a ricaricare le sue batterie.
Siamo così arrivati a raccontare come Philae inizierà la sua seconda vita sulla cometa. E da lì in poi sarà una lunga sequenza di azioni, tutte provate e riprovate, anche in questi ultimi giorni, al centro di controllo della missione. Una volta sveglio, Philae riaccenderà il suo ricevitore radio ogni trenta minuti, in attesa di un segnale da Rosetta e della crescita del livello di energia nel suo sistema elettrico, che al raggiungimento dei 19 watt di potenza gli restituirà la piena capacità di comunicazione radio bidirezionale. Le occasioni migliori per il contatto saranno durate quei flyby dell’orbiter sopra Philae proprio nelle fasi di massima illuminazione del nucleo cometario. Certo, sapere con precisione dove si trova Philae sarebbe di grande aiuto per scegliere la strategia e le operazioni migliori da compiere. Purtroppo però, nonostante gli sforzi, il team di Rosetta è riuscito solo a circoscrivere la zona ma non ancora a scattare la foto rivelatrice di Philae sulla cometa. Intanto, gli ingegneri della missione hanno inviato al lander nuovi comandi che ottimizzano le procedure di riscaldamento e migliorano il suo risparmio energetico, per aumentare le possibilità di comunicare. Per ora non possiamo sapere se questi comandi siano stati recepiti e attuati da Philae, ma sono stati testati con successo sul suo clone che, invece di trovarsi a scorrazzare nel Sistema solare, si trova qui sul nostro pianeta, nei laboratori del Microgravity User Support Center del DLR.
Comunque, anche nel malaugurato caso che le batterie siano andate perse a seguito del terribile freddo sofferto da Philae sulla cometa, gli ingegneri sono pronti a sfoderare con sicurezza il classico ‘piano B’: «stiamo lavorando per garantire il funzionamento del lander e dei suoi strumenti solo durante i periodi in cui è direttamente illuminato dal Sole» affermano.
Ed eccoci dunque alla fase forse più emozionante: dopo aver ripreso coscienza, essersi riscaldato per bene e aver raggiunto un buon livello di energia che gli ha permesso di mettersi in contatto con noi, è tempo di capire lo stato di salute di Philae: il suo primo check-up sullo stato dei suoi componenti diventerà di fondamentale importanza. Quale sarà innanzi tutto lo stato delle sue batterie? C’è qualcosa di rotto o comunque di non funzionante? Quale è la sua temperatura operativa? Quanta energia sta ricevendo dai pannelli solari? Queste e molte altre domande potranno trovare risposta solo dall’analisi di quei primi dati ‘di servizio’. Le attività scientifiche con i dieci strumenti a bordo di Philae dipendono strettamente dai parametri vitali che il lander ci comunicherà. Se per esempio le batterie non riusciranno a immagazzinare energia a sufficienza, bisognerà provvedere a un razionamento della corrente tra gli esperimenti, rimodulandone il funzionamento e ottimizzandolo durante le ore di massima illuminazione.
«Se non riusciremo a stabilire un contatto con Philae prima del 20 marzo, riproveremo quando si ripresenterà l’occasione» aggiunge Ulamec. «Appena ci saremo rimessi in contatto con Philae, potremo riprendere le sue attività scientifiche». E nell’attesa, noi facciamo il tifo per il suo pronto risveglio.
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Indice dei contenuti EFFEMERIDI |
Come già succede da un paio di mesi, anche in marzo la Luna s’incontrerà con Saturno nella testa dello Scorpione, e lo farà verso le 6:00 del giorno 12, poco prima dell’alba. Il nostro satellite, in forma di ultimo quarto, apparirà sull’orizzonte sud 2,4° a nordovest del pianeta. Se la trasparenza dell’aria sarà buona, come spesso avviene in questo periodo dell’anno, anche questa bassa congiunzione tra Luna e Saturno potrà regalare non poche emozioni all’osservatore disposto all’alzataccia.
13.08, ore 21:30: “Il Cielo con le Perseidi” di Luigi Marcon.
Per info sull’Associazione: cell. 333.4653279
astrofilibassano@gmail.com
www.astrofilibassano.it
Per info sulla Specola: tel. 0423.934111
ufficio@centrodonchiavacci.it
www.specolachiavacci.it
13.03: “Asteroidi: orbite caotiche e rischi d’impatto” di Luigi Foschini.
Per info: 0341.367584 – www.deepspace.it
13.03: “L’insostenibile leggerezza dell’etere” di Pietro Planezio.
Per info: cell. 346.2402066 – info@astropolaris.it
www.astropolaris.it
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Mai come in questi giorni lo Square Kilometre Array è stato al centro di animati dibattiti tra Italia e Regno Unito: i due paesi membri del progetto per la costruzione del più grande network di radiotelescopi del mondo, infatti, si contendono l’assegnazione del quartier generale, ottenendo così anche un importante ruolo di leadership e di coordinamento politico e tecnico dell’operazione per i prossimi 50 anni.
La sfida è tra Padova e Manchester e la decisione finale era attesa per venerdì scorso, ma il Consiglio di Amministrazione ha rimandato il tutto di qualche settimana. Dopo aver valutato il report della Commissione internazionale che ha vagliato le due candidature, il CdA ha chiesto a entrambi i paesi candidati, infatti, di produrre della documentazione aggiuntiva, nonostante dallo stesso report si evinca chiaramente che Padova è risultata vincitrice, superando di gran lunga i parametri minimi richiesti.
«La scelta di Padova sembra aver spinto a considerare nuovi aspetti che inizialmente non erano stati ritenuti vincolanti e che ora appaiono fondamentali», ha detto Giovanni Bignami, presidente dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), presente – tra l’altro – durante la riunione di Manchester. «Siamo ancora in corsa, ovviamente, ma l’INAF valuterà, d’intesa con i ministeri, se rispondere alla richiesta di approfondimento».
La commissione internazionale interpellata da SKA è composta da Brian Boyle, Direttore dell’Australian Telescope Ska Facility Commonwealth scientific and industrial research organization – CSIRO; Patrizia Vogel, Netherlands organisation for scientific research NWO Coordinator Research Institute at NWO; Laura Comendador ESO – European Southern Observatory, Head of Cabinet, Legal and international affairs; Bernie Fanaroff, Director of Ska South Africa, con alle spalle numerosi incarichi governativi durante il periodo Mandela. E sono questi gli esperti che entro la metà di aprile riceveranno la relazione aggiuntiva richiesta dal CdA e che dovranno prendere una decisione entro il 20 dello stesso mese.
Come ha anche scritto dal ministro per la Ricerca e l’Università Stefania Giannini, votare per Padova vorrebbe dire risparmiare su molti costi fissi che oggi gravano sulla SKA Organisation, e questo è stato ribadito anche nel report della commissione internazionale valutando i molteplici aspetti economici, oltre che scientifici (attualmente lo SKA Office si trova nell’Osservatorio Jordell Bank nel Regno Unito). La decisione di candidare Padova come sede del quartier generale della SKA Organisation è stata presa formalmente nei primi giorni dello scorso febbraio, ma da tempo ormai l’Italia, forte di una notevole tradizione nella radioastronomia, puntava ad affermare ancora di più il proprio ruolo di leader nell’ambito del progetto, che vede a fianco al nostro Paese altre 10 nazioni in tutto il mondo.
L’Italia con l’Istituto Nazionale di Astrofisica ha avanzato la sua candidatura anche perché il Parlamento italiano ha deciso prima di Natale di investire decine di milioni di euro in tre anni. A sostegno della candidatura il ministro Stefania Giannini aveva ricordato l’importante rete di centri, enti di ricerca e prestigiose università che operano sul nostro territorio, nonché le numerose presenze dell’Italia in iniziative di ricerca internazionali.
La sede proposta dall’Italia è stata l’intera area sud del Castello Carraresi, antico stabile vicino all’INAF – Osservatorio Astronomico di Padova e che il comune veneto ha concesso gratuitamente in cambio della sua ristrutturazione.
La comunità scientifica internazionale e soprattutto quella italiana non ha dubbi sul fatto che SKA sia il futuro della radioastronomia e la partecipazione dell’Italia è importante per tutti gli sviluppi scientifici e tecnologici degli anni avvenire. Il coinvolgimento dell’INAF in SKA è stato pensato, sin dai primi anni, come un volano non solo scientifico, ma anche economico e industriale, visto l’ampio coinvolgimento delle industrie italiane nel settore della radioastronomia (con la produzione di ricevitori, pannelli e amplificatori) e questo può avere importanti ricadute per il nostro paese.
Il progetto porterà risultati a medio-lungo termine e per l’Italia è fondamentale rimanervi agganciati con un ruolo di leadership. Per adesso, però, rimane tutto in sospeso per quanto riguarda la scelta del quartier generale permanente, che dovrebbe in ogni caso essere operativo dalla fine del 2017.
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VERSO LA COSTRUZIONE – Nonostante il blocco sul quartier generale, il Consiglio d’Amministrazione di SKA ha approvato all’unanimità il design finale della prima fase (SKA1), il progetto dello Square Kilometre Array sembra ormai sempre più vicino all’inizio della costruzione (2018) di quello che sarà il più grande network di radiotelescopi del mondo. La scorsa settimana il CdA, di cui fa parte anche l’Italia, si è riunito a Manchester per decidere come utilizzare i 650 milioni di eurodisponibili nella prima fase del progetto (la seconda fase dovrebbe iniziare nel 2023).
Per riuscire a non sforare questo tetto di costi è stato necessario apportare dei tagli considerevoli ai diversi radiotelescopi che verranno costruiti in Sudafrica e in Australia. Considerevoli soprattutto per la parte australiana del progetto che vede bloccata, almeno per adesso, la costruzione dei nuovi dish (antenne a parabola) previsti per la SKA1-Survey (si tratta di 60 antenne). In Australia rimarranno, anche se tagliate della metà, le antenne a dipolo SKA1-Low e tutte le 36 antenne ASKAP. Il Sudafrica, invece, non ha subito ingenti tagli al progetto, visto che le antenne SKA1-Mid verranno comunque costruite (con un taglio del 30% rispetto al progetto iniziale) e a queste si uniranno le 64 antenne MeerKAT.
Tirando le somme, il Sudafrica ospiterà circa 200 dish e in Australia verranno posizionate più di 100 mila antenne a diopolo (simili a quelle della tv che abbiamo a casa).
Quello che sta succedendo in Australia e che ha portato al taglio dei fondi è soprattutto un’impasse politica al centro di ampio piano di deregolamentazione delle università australiane, che prevede l’aumento delle tasse per compensare il ridotto finanziamento pubblico. Si parla di una profonda crisi economica che – come era facile immaginare – sta colpendo (come molti altri paesi in tutto il mondo) grandi progetti di ricerca, non solo SKA.
E’ vero che i tagli ci sono stati , ma è altrettanto vero che adesso la costruzione del più ambizioso e importante progetto scientifico – non solo di radioastronomia – del 21° secolo diventa sempre più reale e vicina. «Sono rimasto impressionato dal forte sostegno da parte del Consiglio di Amministrazione e dallo slancio dimostrato per portare avanti il progetto», ha dichiarato il professor Philip Diamond, direttore generale della SKA Organisation. «SKA cambierà radicalmente la nostra conoscenza dell’Universo. Stiamo parlando di una struttura che sarà molte volte meglio di ogni altra cosa già costruita dall’uomo».
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